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有力者の権力や権勢をかさに着て威張る小人の意味になります。 語源は、中国の「戦国策」のなかで、楚の王が戒められる説明として出てきます。 虎がキツネを捕まえて食べようとしたときに、キツネが虎に言ったのです。 「私を百獣の王にしたのは神様だから、私を食べると天の意に背くことになり罰が当たりますよ。うそだと思うなら、私のあとをついてくると良いでしょう。どうです。他の動物たちは私を見てみな逃げたでしょう」と言った。 虎は、他の獣たちが自分を恐れて逃げたのには気づかず、キツネを恐れたものと思った、という故事によります。 |
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