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「あんな親不孝の息子にはびた一文やるわけにはいかない」などとよく使われる言葉です。 「びた一文」とは、昔の貨幣単位である「文」から生まれた言葉です。「びた」とは、「めたくたになりし」の意味である滅多（めた）が転訛したものだそうです。 つまり磨り減ったり潰れたりしたお金のことを「びた銭」と呼び、漢字では「鐚銭（びたせん）」と書いていたわけです。 ですから、「鐚」の漢字は、「金」と「悪」を合わせた国字で、価値の低い粗悪な銭貨を意味します。 この言葉ができた室町時代の通用銭は、奈良時代から平安時代に鋳造したものが多く、長年使用されているうちに磨り減ってきて、目方が少なく質も悪い銭が多くなってきたようです。 こうしたことから、「びた一文」と言えば、普通の一文よりもさらに低い価値、しかも潰れたり、磨り減ったような、そんなお金さえも出すのがもったいないという場合の表現に用いられるようになったものです。 |
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